По словам Донского, подача заявки запланирована на 4 квартал 2013 года. Министр добавил, что в феврале было создано ООО «Нефтяная компания «Центральное», акции которого принадлежат «Лукойлу», «Газпрому» и казахстанской компании «КазМунайГаз».

В настоящее время «КазМунайГаз» и «Газпром» ведут переговоры по вопросам финансирования проекта. Геологоразведкой на месторождении Центральное занималось СП «Газпрома» и «Лукойла» — «ЦентрКаспийнефтегаз». Именно эта компания в 2008 году обнаружила данное месторождение на шельфе Каспия, выяснив, что его запасы составляют 169,1 миллиона тонн условного топлива.

Однако, действие лицензии на проведение разведочных работ на нефтегазоконденсатном месторождении Центральное уже истекло, а получить лицензию на добычу «ЦентрКаспийнефтегаз» не может согласно условиям российского законодательства. Напомним, что в настоящий момент разрабатывать шельфовые месторождения в России могут только компании с долей государства свыше 50%.